“Bowie heeft het lef gehad uit te dragen dat je jezelf mag en kunt zijn!”

“Bowie heeft het lef gehad uit te dragen dat je jezelf mag en kunt zijn!” Och och, wat zijn we toch trots op de gastmuzikanten die we op 20 december in Luxor Live op het podium mogen begroeten. Naast rapper Brat Spitt en een bekende Britse zanger (we zijn ermee bezig en dat is alles wat we er momenteel over kunnen vertellen) presenteren we nu Ries de Wit: zanger David Bowie Tributeband Ground Control. En dat betekent dat we op 20 december Bowie gaan doen. Daarnaast gaan jullie Ries van een kant zien die hij de laatste decennia op het podium niet meer heeft getoond.

Britrock en Alice Cooper Al als kleine jongen werd Ries door een oudere buurjongen besmet met het muziekvirus. Ries: “Muzikaal was het jaren ’70 Britrock en Britpop dat de klok sloeg. Maar curieus genoeg was de eerste LP die ik kocht Billion Dollar Babies van de Amerikaanse zanger Alice Cooper. Toch voerde Britse rockbands in mijn middelbare schooltijd de boventoon. Deep Purple, Led Zep, Uriah Heep… Ik merkte wel steeds meer dat ik me met die vaak stoere rockmuzikanten maar moeilijk kon vereenzelvigen. En toen was daar ineens David Bowie... Voor mij de verpersoonlijking van mijn gevoelskant.”

Altijd vernieuwend, zonder herhalingszetten Ries ging spelen als drummer en achtergrondzanger, stond met The Wannabees in de finale van de Grote Prijs van Nederland, combineerde zang met percussie en drums in The Rain Poets totdat een lang gekoesterde wens in vervulling ging: hij ging zijn jeugdheld David Bowie proberen te coveren. Ground Control, zoals de band werd gedoopt, stond in 2016 voor het eerst in de Grote Zaal van Luxor Live; het was een spannende show voor de band. Het optreden er vlak na, in Trianon in Nijmegen, was de show van de ontlading. En een optreden dat Ries niet snel zal vergeten. “In Luxor hebben we toen de eerste koudwatervrees overwonnen. Daarna gingen de remmen in Trianon écht los, zowel bij ons als bij de toeschouwers in de zaal. We hebben dit daarna nog vaker ervaren, zoals de eerste keer dat we in Bibelot Dordrecht speelden in 2017, maar zo'n eerste keer blijft toch altijd speciaal.” Ries probeert de magie van Bowie te vangen: “Hij heeft ruim 40 jaar geleden het lef gehad uit te dragen dat je jezelf mag en kunt zijn. In allerlei creaties, altijd vernieuwend, zonder herhalingszetten en met onderwerpen waarmee hij zijn tijd vaak ver vooruit was.”

Waardevolle boodschap Ik vraag Ries naar de mooiste Bowietrack. “Dat is een bijna ondoenlijke keuze... Live is Heroes zó mooi om te doen omdat de song bij een hele generatie bekend is, bloedmooi is en de tekst prachtig verbeeldt dat we mogen zijn wie we (willen) zijn. En dat iedereen die daar, om wat voor reden dan ook, mee worstelt of heeft geworsteld, zijn of haar eigen ‘Hero’ is. Net als de mensen die deze ‘Heroes’ een warm hart toedragen. Iedere keer als we Heroes spelen vertel ik dit weer, omdat ik die boodschap zo waardevol vind. Het drieluik Sweet Thing/Candidate/Sweet Thing(reprise) in de live-versie van het live-album "David Live" uit 1974, staat wat mij betreft op een gedeelde eerste plaats.”

Anti-kernwapens, Prince en Talk Talk De jaren ’80 herinnert Ries zich als het decennium dat hij op eigen benen kwam te staan. En als de tijd waarin de anti-kernwapen demonstraties plaatsvonden. Ries: “Eigenlijk heeft dat decennium mij ook beetje bij beetje inzicht gegeven in wie ik eigenlijk ben.” Waar David Bowie hét vernieuwende icoon was van de jaren 70, stonden de jaren 80 wat Ries betreft in het teken van Prince. “En ook die is ons helaas al ontvallen, net als Mark Hollis, de onlangs overleden frontman van Talk Talk. Die band heb ik in de jaren ’80 nog live gezien in Ahoy Rotterdam. Dat beschouw ik tot op de dag van vandaag als een van mijn meest memorabele concertervaringen. Het was heel intens, puur en eerlijk. Een band volledig op dreef en in topvorm met in Mark Hollis een zanger wiens stem je recht in het hart raakte. En dat een heel optreden lang!”

Voldaan van het podium stappen

Een favoriete 80’s hit kiezen is voor Ries onmogelijk. “Mijn pallet is altijd heel erg breed geweest; ik heb nooit vast willen zitten aan een stroming of zo. Ik zoek graag naar muzikale uitwegen, vaak in de alternatieve hoek maar soms zoek ik juist graag een guilty pleasure op. Zeker als daar een gek, rauw randje in valt te ontdekken door bijvoorbeeld een gitaarsolo die even compleet uit de bocht vliegt. Fijn!” Ries heeft zin in 20 december. “Ik hoop op een gezellig gevulde zaal, waar ik dan voldaan van het podium stap in en ontspannen, tevreden sfeer. Waarbij het publiek ons en jullie op handen heeft gedragen!”

Meer weten? Wil je meer weten over Ground Control? Bezoek dan de website van Ground Control. Ries met Club Le Bon in actie zien op het podium van Luxor Live op 20 december? Ga dan als de wiedeweerga naar de site van Luxor Live!